윤석열 대통령이 22일 오전 10시에 서울 동대문구 청량리동 한국콘텐츠진흥원 홍릉콘텐츠인재캠퍼스에서 열릴 예정이었던 5번째 '국민과 함께하는 민생토론회'를 30분 앞두고 돌연 불참했다.

대통령실은 민생토론회 개최 30분 가량을 앞두고 윤 대통령의 공개 일정이 없다고 공지했다. 윤 대통령은 앞서 4차례 개최된 민생토론회를 모두 직접 주재했다.

이날 민생토론회는 생중계로 진행될 예정이었지만 취소됐고, 방기선 국무조정실장이 주재하는 것으로 알려졌다.

윤 대통령의 갑작스런 토론회 불참 배경은 한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 거취를 두고 대통령실과 한 위원장의 정면충돌 상황이 영향을 준 것으로 보인다.

전날 이관섭 대통령비서실장이 비대위원장 사퇴를 요구했지만, 한 위원장은 이날 "제가 사퇴 요구를 거절했기 때문에 구체적인 내용은 말씀드리지 않겠다"며 "제 임기는 총선 이후까지 이어지는 것으로 안다"고 밝혔다.

한 위원장은 이날 국회 출근길에 '김건희 디올백' 관련한 입장에 대해 "제 입장은 처음부터 한 번도 변한 적이 없다"고 말했는데, 채널A 보도에 따르면 이관섭 비서실장은 한 위원장을 만난 자리에서 '김건희 여사 사과' 요구에 대한 김경율 비대위원의 발언을 제어하지 못한 데 대한 언급이 있었다고 한다.

친윤 의원들을 중심으로 한 위원장에게 '사천 논란'을 두고 사퇴를 요구하고 있지만, 정작 이 비서실장은 공천 관련한 언급은 하지 않았다고 한다.

대통령실 관계자는 이날 연합뉴스와 통화에서 “윤 대통령이 아침부터 목이 잠기고 감기 기운이 있다”며 “대중이 모이는 공개 행사에서 말씀하기가 적절치 않은 것 같아서 가지 않기로 했다”고 설명했다.