고위공직자범죄수사처(공수처)가 손준성 전 대검찰청 수사정보정책관(현 대구고검 인권보호관)에게 사전구속영장을 청구한 것을 두고 윤석열 캠프가 '정치공작'이라고 반발하고 있다. 손 검사가 11월 초에 조사를 받겠다고 하는데, 왜 강제수사를 시도하느냐는 논리다. 그러나 윤석열 전 검찰총장은 불과 40여일 전 "질질 끌지말라"고 목소리를 높였었다.

김웅 국민의힘 의원(당시 미래통합당 송파갑 국회의원 후보)이 지난해 4월 3일과 8일 중앙선대위 부위원장이었던 조성은씨에게 '손준성 보냄'이 적힌 텔레그램 메시지로 범여권 정치인과 언론인들에 대한 고발장, 고발장에 첨부할 증거자료 등을 전송한 사실이 뉴스버스 보도로 드러났다. '손준성 보냄'의 손준성이 윤 후보가 검찰총장시절, '검찰총장의 눈·귀' 역할을 하는 대검 수사정보정책관 손준성 검사라는 점에 비춰 '윤 전 총장의 지시'여부가 주목됐다. 

1. 9월 2일 뉴스버스 최초 보도…윤석열 "손준성이 했다는 자료 있냐"

지난 9월 2일 뉴스버스가 <윤석열 검찰, 총선 코앞 '정치 공작'> 등 일련의 기사를 통해 윤석열 검찰이 지난해 총선을 앞두고 여권 정치인의 고발을 야당에 사주하는 식으로  '선거 개입'을 했다는 폭로를 하자, 윤 전 총장과 윤석열 캠프는 각종 음모론을 제기하고 "증거를 대라"는 식으로 대응했다.

9월 3일 윤 전 총장은 "손준성 검사가 이런 걸 했다는 자료라도 있습니까"라고 말했다.

윤석열 캠프는 조작설을 퍼뜨렸다. 같은날 윤석열 캠프 장제원 의원은 "조작인지 아닌지는 수사라든지 검찰 감찰 과정을 통해 밝혀질 것"이라면서도 "그렇게 했을 가능성도 충분히 있다"고 주장했다. 김경진 언론특보는 "조국 전 법무부 장관이 무죄라고 주장하는 세력들이 조작했을 가능성이 있다"고 말했다.

그러나 검찰은 이 사건 취재원 조성은씨가 제출한 자료에 조작이 없다는 점을 확인했다. 

2. 9월 6일 '손준성 보냄' 공개…尹 "질질 끌지 마라"

9월 6일 뉴스버스는 김웅 의원과 조성은씨가 주고받은 메시지를 공개했다. 고발장·증거자료를 전달한 메시지 상단에 '손준성 보냄'이 적혀있는 사실이 밝혀지자 윤 전 총장 측은 신속한 수사를 요구했다.

9월 9일 윤 전 총장은 "질질 끌면서 냄새나 계속 풍기지 말고 빨리 확인해서 결론을 내라"고 요구했다. 윤 전 총장은 "신속하게 진상을 확인해서 국민들에게 빨리 방안을 내라"며 "선거 때마다 등장하는 정치공작하고 프로세스가 똑같다"고 주장했다.

3. 9월 12일 조성은씨 언론에 나서자…尹측 "정치공작"

9월 10일 이 사건의 취재원이었던 조성은씨가 직접 언론 인터뷰를 하자, 윤석열 캠프는 조씨와 박지원 국정원장과의 친분관계를 거론하며 '정치공작' 주장을 펼쳤다.

9월 12일 장제원 의원은 "박 원장과 그의 '정치적 수양딸'인 조씨가 유력 야당 주자를 제거하고자 꾸민 정치공작 사건"이라고 주장했다.

4. 10월 6일 김웅-조성은 녹취록 일부 공개…尹측 "윤석열 이름 없다" 주장

지난 6일 뉴스버스는 김웅 의원과 조성은씨가 지난해 4월 3일 고발장 전달 직전과 직후 통화한 녹음파일이 복구됐다고 보도했다. 이어 MBC는 이날 저녁 '내가 가면 윤석열이 시킨 게 된다'는 취지의 내용이 녹음파일에 들어있다고 보도했다.

국민의힘과 윤석열 캠프는 MBC 보도에만 '윤석열'이 언급된 것으로 나온다며 MBC가 조작방송을 했다고 주장했다. 10월 7일 CBS노컷뉴스 <[단독]김웅-조성은 녹취파일에 '윤석열' 언급 없었다> 보도가 근거였다.

그러나 CBS노컷뉴스는 20일 오전 "잘못된 보도를 하게 된 데 대해 독자 여러분께 깊이 사과드린다"고 밝혔다. 다만, CBS노컷뉴스는 해당 기사를 아직 삭제하거나 수정하진 않았다.

5. 10월 19일 김웅-조성은 녹음파일 공개…尹측 "짜깁기"·"윤석열 무관 증명"

지난 19일 MBC PD수첩은 김웅 의원과 조성은씨의 통화 음성을 공개했다. 통화에서 김 의원은 조씨에게 "제가 가면 '윤석열이 시켜서 한 것이다'가 나오게 되는 거예요"라고 말했다. 김 의원이 "남부지검에 내랍니다. 남부 아니면 조금 위험하대요" 등 제3자에게 들은 이야기를 전달하는 내용도 등장했다.

이에 대해 윤석열 캠프는 "야당 경선 시기에 맞춰 '악의적인 짜깁기'를 통해 대화 내용을 마음대로 해석해 거짓 프레임을 씌웠다"며 "윤 후보를 칠 시점을 노린 것"이라고 주장했다. 윤석열 캠프 측 권성동 국민의힘 의원은 "녹취록 공개로 오히려 윤석열 후보가 관여하지 않았음이 증명됐다"고 주장했다.

6. 10월 23일 공수처, 손준성 사전영장 신청…물증 나오자 '버티기'

25일 공수처는 손준성 검사에 대해 직권남용, 개인정보보호법 위반, 공무상비밀누설, 공직선거법 위반, 선거방해 등 혐의로 사전구속영장을 청구했다고 밝혔다.

손 검사는 지속적으로 공수처와 소환 날짜를 상의하면서 출석을 미뤄왔다. '손준성 보냄'이 적힌 고발장을 전달한 김웅 의원도 국정감사를 이유로 소환 일정을 지속적으로 미뤘다.

공수처의 영장 신청 사실이 알려지자, 윤석열 캠프는 공수처가 정치에 개입한다고 주장했다. 윤석열 캠프는 "11월 초에 조사받겠다고 하는 관계자들(손준성 검사, 김웅 의원)을 10월 말에 조사하고자 하는 이유는 하나밖에 없다"며 "야당 경선 직전에 확인되지 않은 내용들을 언론에 흘려 영향을 미쳐보겠다는 뜻"이라고 말했다.

9월 9일 "질질 끌지말고 신속히 진상을 확인하라"던 윤 전 총장의 입장이 뒤집힌 것이다. 이 같은 태도 변화는 '김웅-조성은' 녹음파일이라는 물증이 나오자, 야당 경선(11월 5일) 이후로 공수처 수사를 지연시키려는 의도로 풀이된다. 현재 야당 주자 가운데 지지율 1위인 윤 후보가 야당 후보가 되면 공수처가 손대기 쉽지 않다는 계산이 깔려 있는 것이다.