현장 경찰관…"서울시장·경찰청장 당신들은 뭐했느냐"

112신고 대응에 초점 맞춘 수사 '꼬리자르기' 우려

윤희근 경찰청장이 이태원 참사에 대해 "112신고 처리 현장 대응이 미흡했다"며 "특별감찰을 하고 특별수사본부를 설치해 수사하겠다"고 밝힌 뒤 일선 경찰관들의 반발이 나오고 있다.

이태원 참사가 난 뒤 사전 안전 대책이 부실하고 미흡했던 사실이 드러나면서 정부 책임론이 나오던 중에 갑자기 사고 원인이 '112신고 대응 부실'로 급격히 옮겨갔기 때문이다. 사전 대책 마련을 등한시해놓고, 참사 직후 구조 대응에 나섰던 현장 직원들에 책임을 전가하는 식의 '꼬리자르기'라는 비판이 적지않다.

일선 하급 경찰관들은 경찰 지휘부를 향해 "당신들은 뭐했느냐"면서 "서울시장 경찰청장 및 윗선 본인들 스스로 먼저 감찰을 받으라"고 격분했다.

직장 인증이 되어야 가입하는 익명 커뮤니티 '블라인드'에 '이태원 파출소 직원'이라고 밝힌 A씨는 윤 청장의 기자회견 몇 시간 뒤 "경찰청장의 현장 대응 미흡에 대한 감찰 지시를 보고 가만히 있을 수 없어 글을 쓴다"며 이같은 내용을 올렸다.

A씨는 "10만이 넘는 인파가 몰릴 것이라는 예상은 누구나 했다. 안 그렇느냐"며 "그렇다면 그 대비는 이태원파출소 소속 직원만 했어야 하느냐"고 따졌다. A씨는 이어 "경찰청, 서울(지방경찰)청은 뭐하셨나요? 경찰청장은 뭐했습니까, 예상 못하셨나요?"라고 되물었다. 인파 집중이 예상된 상태에서 사전 대책은 마련하지 않고, 참사가 일어난 뒤 현장 근무자에게만 책임을 떠넘기고 있다는 항변이다.

A씨는 "한명이라도 더 살리고 싶었다. 살려달라 손내밀던 모든 손을 잡아주지 못해서 그 기억들이 채 가시지 않아 괴로와하는 젊은 경찰관들이다"면서 "일이 터졌으니, 112신고가 있었으니 그 책임을 일선 경찰관이 져야 되는 것이냐"고 따져 물었다.

A씨는 또 "광화문 집회에 그렇게 많은 기동대가 필요한 것이었냐"며 "체감상으로 대통령 연도 경호에 동원된 인원보다 덜 지원해준 것 같다"고 경찰 지휘부의 대응을 비판했다. 

이상민 행안부 장관은 이태원 참사 다음날인 중앙재난안전대책본부 회의 뒤 언론브리핑에서 "서울시내 곳곳의 시위 때문에 경찰 경비 병력이 분산됐다"고 주장하기도 했다.  

"사전 대책 없이 파출소직원  20명으론 감당 못해"

경찰 내부 통신망(폴넷)에도 이태원 참사 전후 상황을 설명하는 글이 올라왔다. 뉴스버스가 확보한 글 내용에 따르면 이태원 파출소 근무자라고 밝힌 B씨는 "지구촌 축제 대비 당시 행사장 질서유지를 목적으로 기동대 경력 지원을 요청했지만 '윗선'에서 거절했다"며 "핼러윈 대비 당시도 안전 우려로 인해 용산경찰서에서 서울청에 기동대 경력 지원을 요청했으나 지원을 하지 않은 것으로 알고있다"고 주장했다.

앞서 용산구는 15일부터 이틀간 이태원 지구촌 축제를 개최했다. 

B씨는 112신고 11건 중 4건만 출동하고 나머지 신고는 상담안내로 진행됐다는 보도에 대해선 "(현장에서) 신고자에게 인파 안쪽으로 들어가지 말고 귀가하라고 안내한 이후 마감했다"면서 "용산서 교통 직원들도 현장 곳곳에서 인파들을 통제 중이었고, 파출소 직원들은 다른 여러 신고를 받고 출동하는 중에도 틈틈이 시민들에게 해산을 요청했다"고 당시 상황을 설명했다.

B씨는 "다만 해산시키는 인원보다 지하철과 버스로 몰려드는 인원이 몇 배로 많았고 안전사고 우려 신고 외 다른 신고도 처리해야 하기에 20명으론 역부족이었다"고 전했다. 애초 서울경찰청 차원의 사전 대책 없이 이태원 파출소 직원만으론 감당할 수 없었다는 주장으로 해석된다.

B씨는 "청장님의 '112신고 대응이 미흡했다'는 발언으로 누구보다 열심히 일한 용산서 직원들은 무능하고 나태한 경찰관으로 찍혀 언론의 뭇매를 맞고 있다"면서 "일선 경찰관은 슈퍼맨이 아니다. '경찰만능주의를 극복하겠다'던 취임사는 거짓말이었느냐"고 윤 청장을 비판했다.

이 글에는 "대통령 국무총리 행안부장관 경찰청장 경찰국장 등 진정으로 책임져야할 사람은 없고, 총대 멜 현장맨 찾기에 혈안된 것 같다"는 댓글이 달렸다.

전남경찰청에 근무하는 C씨는 "현장에서 확성기 하나 없이 제발 이리로 오지 마시고, 다른 곳으로 이동해 달라는 애절한 외침을 못봤느냐"며 "제발 감찰조사 이에 따른 징계를 먼저 논하지 않기를 진심으로 바란다"고 말했다.

경기남부청에서 근무하는 D씨도 "대통령이 격노하며 철저하게 조사하라고 하니 분위기상 특별감찰을 피할 수 없어 보인다"면서도 "국민들 앞에서 머리 조아리고 돌아서서 현장 경찰관에게는 인상쓰는 감찰이 되지 않길 바란다"고 지적했다.